Chile 2005

El desierto en ocasiones parece una foto lunar.

El Valle de la Luna es uno de los lugares favoritos para los visitantes de San Pedro. Queda al oeste de San Pedro en el camino viejo a Calama. Este lugar es y merece ser uno de los mas visitados de la zona, no sólo a causa de su accesibilidad, si no también debido a la belleza. El Valle de la Luna es un área interesante de formaciones de piedra y arena que por milenios las inundaciones y los vientos le han dado una serie de colores suaves de desierto. Es parte de una Reserva Nacional Los Flamencos. !Que mucho aprendí de mi guía!

El lugar está declarado Santuario de la Naturaleza. El Valle de la Luna recibe ese nombre por sus formaciones muy parecida al suelo lunar. Nosotros creíamos que lo blanco que se veía era nieve, pero no es sal, aquí incluso se han filmado películas.

Los geólogos dice que esta Cordillera se formó hace 22 millones de años, increíble!. Como dato curioso les puedo contar que el año 1986 para cuando pasó el cometa Halley, se realizó aquí un concierto de música sinfónica que fue una preciosidad, según nos contó nuestro guía. Aquí además la Nasa realiza las pruebas de los vehículos lunares y robots que serán enviados al espacio.

Ahora, la puesta de sol. Culminado el paseo al Valle viene el plato fuerte de la tarde: subir hasta la gran duna para ver la mejor puesta de sol. Llegamos los tres a la gran duna cuando no comenzaba a llegar la gente y pudimos tomar fotos tranquilamente, quince minutos después comienza la ascensión de la torre de Babel, escuchamos conversaciones a gritos en alemán, inglés, francés, italiano, portugués, polaco y algunas lenguas difíciles de identificar para nosotros.

La gente va llegando y haciéndose del mejor sitio para observar como el astro rey, el Skapin, para los atacameños, es decir el sol. Los minutos comienzan a pasar y la gente sigue llegando, algunos trepan al pico más alto, la consigan ver la mejor puesta de sol. Nosotros fuimos hasta el tope.

El espectáculo en sí dura poco, colores - verde, azules, rojos, amarillos y a los cuales el sol hace variar sus tonos en mil formas diferentes durante el día, especialmente en las horas del atardecer que alcanza su máxima belleza. Majestuosidad y silencio, heladamente hermoso, imponente.

Tal vez el espectáculo en sí no sea precisamente la puesta de sol, sino toda esa gente que vienen de lugares remotos, arremolinados allí, luchando por su metro cuadrado. Para el final se ven hermosos tonos rosados que se empiezan a depositar sobre el Gran Salar de Atacama.

Lo más interesante fue poder bajar de allí...

Salimos temprano desde San Pedro con la idea de realizar uno de los tours que nos propusieron, pero fue mucho más que eso. A pocos kilómetros de San Pedro, se encuentra el pueblo de Toconao, allí hicimos nuestra primera parada donde la naturaleza nos asombró con un bellísimo oasis dentro de tan árido

desierto. Un pueblo ubicado a 2.475 metros de altitud y compuesto de 546 habitantes. Es un oasis, que gracias a la pureza del agua, permite el cultivo de todo tipo de frutas. Frente a su plaza se ubica la Iglesia y Campanario de San Lucas, declarados Monumento Nacional. Es de especial belleza la Quebrada de Jerez, un pequeño cañón por el que pasa un río y que se convierte en un pequeño oasis en medio del desierto. Imposible de creer que toda esta vegetación estuviera dentro del desierto, el aire húmedo, los aromas.... un verdadero tributo a la vida.

Desde Toconao nos dirigimos hacia las lagunas altiplánicas y fue allí donde la naturaleza, que ya nos había realizado una tímida sugerencia en el oasis de Jerez, empezó a desplegarse y entregarse incondicional, sin reserva alguna frente a nuestros asombrados ojos que no sabían hacia dónde mirar. Toda la paleta de colores estaba allí materializada en formas tan rústicas, tan bellas y la cordillera con los azules y blancos marcando los ángulos, imposible dejar de admirar semejante paisaje.

Cuando íbamos por la carretera, nos detuvimos a realizar con piedras de allí nuestro mojón (una montañita de piedras), que según la tradición del lugar, las personas que dejan huellas de su paso de esta manera, vuelven nuevamente, imposible resistir el deseo de volver a participar de semejante espectáculo en primera fila, sino pregúntenle a Javier. Así que realizamos nuestro mojón muy cerca del inicio del Camino del Inca, “dice que nos lleva hasta Cuzco”, ya eso lo habíamos cumplido años antes, pero me encantó hacer la tradición.

Continuamos viaje y el espectáculo no podía ser mejor, al final del camino mezclándose con los amarillos, comenzaron a aparecer manchones blancos de nieve que poco a poco fue cubriéndolo todo, deleitando nuestra vista y nuestro espíritu. Así fue como llegamos sin darnos cuenta de los efectos de la altura a los 4.200 metros sobre el nivel del mar, donde se encuentran las lagunas Miscanti y Miñiques. Un poco de frío, pero el paisaje era tan imponente que te olvidabas del frío.

Continuamos hacia el Salar de Atacama y la laguna Chaxa. Cuando pensé visitar Atacama, mis pensamientos humildes imaginaron un desierto de arena con algunas dunas y no mucho más. Mis expectativas fueron muy pobres y este recorrido me lo demostró a cada paso.

Nuevamente en la ruta y adentrándonos en el desierto, el paisaje volvió a transformarse de una manera increíble, de las grandes extensiones de arena, piedras y vegetación audaz, pasamos a ver un suelo “escamado” como tallado por un hábil artista creando todas y cada una de estas escamas que se ven hacia el cielo buscando agua, pidiendo agua, hasta tener bajo nuestros pies un piso de sal, increíble.

A pié, atravesando estas formaciones, llegamos a la laguna Chaxa donde pudimos observar flamencos rosados que tranquilamente se estaban alimentando. Para terminar el show, el atardecer nos regaló los rayos de sol que iluminaron y dieron vida a las aves rosadas, a los Andes lejanos.

Y fue así, sin esperar demasiado, que la naturaleza se nos brindó sin reservas, un espectáculo increíble que agradezco infinitamente haber sido parte de ello. Gracias también a Miguel que fue nuestro cordial guía.

Aquí podrán apreciar algunas fotos de la ciudad del Salar de Atacama. Podrás elegir entre ampliar la imagen o leer la información referente a la misma. Por favor, pulse sobre la imagen para verla ampliada. Para volver puede utilizar el botón de retorno de su navegador.

El despertador sonó a las 3 AM. Nos levantamos , y al menos yo , me demoré bastante poniéndome toda la ropa que pude. Estábamos advertidos del frío que haría. El desayuno fue mate de coca, para prepararnos para la altura. El resto sería en el Géiser. A las 4 AM pasaron a buscarnos. El grupo que iba con nosotros también era internacional y todos iban medios dormidos.

El camino es con curvas, bastante malo, y siempre ascendiendo. El campo de géiser está a 99km de San Pedro y a 4.320 sobre el nivel del mar. Todavía oscuro, llegamos a la entrada de la Reserva. Ahí nos bajamos y sentimos el primer impacto del frío: el termómetro marcaba -13°.

Seguimos hacia el parque y ya alcanzábamos a ver los vapores. El guía nos dio instrucciones , los cuidados que hay que tener , y bajamos a recorrer. Es un espectáculo de la naturaleza que nos deja impresionados. Da la impresión de que fuera la tierra formándose, en sus orígenes. Otro lugar donde la imaginación vuela.

Creo que recorrimos y miramos todos los géiser, los pequeños, medianos y grandes. Cada uno con su peculiaridad. El frío era intenso, pero estábamos preparados y no lo sufrimos. Cuando el sol comienza a salir es el momento más frío: -16° y el de mayor ebullición de las aguas. Ahí disfrutamos de nuestro desayuno. El espectáculo es impresionante.

Hay una piscina donde algunos valientes se meten. El agua está caliente , pero afuera siguen haciendo -16°. Nosotros admiramos a los valientes, pero no hicimos la prueba.

Sin ganas de abandonar este fabuloso lugar emprendimos el regreso por otro camino, mucho más malo, para pasar por Caspana. Caspana fue un pueblo de pastores. Actualmente está casi abandonado. El pueblito es una calle de casitas bajas, y en el cerro está la iglesia , blanca y simple que se destaca en el paisaje. El viento que corre ahí es helado, pero el paisaje es muy bonito.

De regreso en San Pedro , pasamos por Chiu Chiu, con una iglesia muy bonita y de ahí a Lasana, es conocida por su Pukara, una fortaleza indígena del siglo XII. Construido sobre farallones y habitado en su época por personalidades de la alta jerarquía social, servía de defensa a una población calculada de 800 personas. El fuerte fue abandonado después de la ocupación española.

Conclusión, San Pedro es un destino maravilloso, no se puede negar. Es un lugar que hay que conocer y al que hay que volver. El paisaje nos dejó maravillados , y la vez nos transmitía calma y tranquilidad. Una sensación que pretendimos guardar dentro nuestro, y que deseamos volver a sentir en el Desierto de Atacama.

Es una ciudad muy linda, que a pesar de estar tan lejos no le falta nada. Es moderna, limpia, ordenada y lo más importante muy hermosa. Todavía se le nota el señorío del pasado, cuando obligadamente todos los barcos pasaban por PTA. Arenas y dejaban lo mejor de Europa en esa ciudad. La gente es muy amable y es muy fácil ubicarse en la ciudad.

Están casi todos los bancos, existe un mall, supermercados y zona franca. La bandera magallánica ondea a la par con la chilena, ya que ellos son muy territorialcitas con su zona a favor de ellos debo decir que en realidad se percibe en cierto modo como estar en otro país, es raro pero así se siente, de hecho me gustó tanto que compré un parcho para mi abrigo, llevo una colección de los distintos países que he visitado.

Lugares que conocer: Plaza de Armas y entorno. No se puede estar en PTA. Arenas sin pasar por la Plaza de Armas a tocarle el pie al indio, tradición antigua que consiste básicamente en tocar el pie a la escultura de bronce de grandes proporciones de un indio que forma parte del monumento a Hernando de Magallanes, para que así se pueda volver otra vez a la ciudad. Algunos la tocan, otros incluso la besan, pero es paso obligado para todo visitante, obviamente la tocamos. La plaza es limpia y con vegetación, la rodean antiguas edificaciones de la época de esplendor, como la Municipalidad, el Club de La Unión, Hotel Cabo de Hornos, etc. Casino.

También es paso obligado ir al Cerro Mirador y admirar la ciudad desde ese punto, linda vista al Estrecho de Magallanes y al frente Tierra del Fuego, se puede observar incluso la Isla Dawson.

El Cementerio, se dice que es uno de los más bonitos de Chile y efectivamente es así, mausoleos muy bien cuidados y muy antiguos llenos de historia. No dejen de pasar, además que está bien central.

El Centro, la ciudad en sí es moderna pero posee edificios y existen edificaciones antiguas de fines del siglo XIX principios del XX muy lindas. Hay de todo y muy buenos restaurantes. Existe bastantes restaurantes buenísimos, había uno en un segundo piso de la calle principal, no recuerdo el nombre, pero no se pierdan comerse un rico centolla a la brasa, delicioso.

Abrigarse es la receta, llueve, hay viento y las temperaturas son bajas en general. Llevar una buena bufanda que te aísle del frío.

Aquí podrán apreciar algunas fotos de la ciudad de Punta Arenas. Podrás elegir entre ampliar la imagen o leer la información referente a la misma. Por favor, pulse sobre la imagen para verla ampliada. Para volver puede utilizar el botón de retorno de su navegador.

Fuerte Bulnes y Puerto del Hambre

Paseamos por medio día, por este lugar que está hacia el Sur de PTA. Arenas, aproximadamente a una hora, por un camino costero, bonito y solitario. Deben abrigarse bien, porque el tiempo cambia de un momento a otro, nos tocó incluso agua-helada ese día. Hacía mucho frío ese día, cuidado con el suelo que a veces es resbaladizo.

El Fuerte Bulnes es un lugar que emula los antiguos emplazamientos que tenían los españoles como defensa, se encuentra en precarias condiciones, pero de todas maneras vale la pena para hacerse una idea de cómo era vivir en ese entorno tan hostil. También bajamos hacia el Puerto del Hambre en donde sólo existe una placa recordatoria con una flameante bandera chilena del lugar que se supone fue fundada como el primer lugar para establecerse y tristemente célebre porque los españoles que se establecieron murieron de hambre. Todo este entorno está entre bosques de Araucaria, árbol insigne de la zona y con un constante viento que como ya lo he dicho anteriormente no molesta ante tan maravillosos paisajes.

Te presento estas fotos tomadas con mucho esmero, podrás moverte de una foto a otra y ver una breve explicación de la misma en la parte inferior. Si deseas ver más, tienes unas flechas a la derecha e izquierda de la barra de fotos, esto te permite ver hacia adelante o hacia atrás para volver a ver una que te gustó.

03/07/12